Matej Gabrovec je geograf in etnolog, doktoriral je leta 1995 na Filozofski fakulteti Univerze v Ljubljani z nalogo Relief in raba tal na dolomitnih območjih Slovenije. Deluje kot znanstveni svetnik na Geografskem inštitutu Antona Melika ZRC SAZU, poleg tega pa sodeluje v pedagoškem procesu na Fakulteti za humanistične študije Univerze na Primorskem in Podiplomski šoli ZRC SAZU. Geografsko raziskovalno pot začel na področju geomorfologije, kasneje se je preusmerjal na proučevanje sprememb rabe zemljišč, dolga leta je usmerjal raziskave Triglavskega ledenika, ob koncu kariere pa vse večji delež časa posveča prometni geografiji s poudarkom na problematiki javnega potniškega prometa.
Matej Gabrovec deluje na dveh raziskovalnih področjih. Prvo je proučevanje sprememb rabe zemljišč. V tem okviru je posebno pozornost posvetil franciscejskemu katastru iz začetka 19. stoletja, ki je ključen vir za razumevanje tradicionalne kulturne pokrajine. Ob tej tematiki je vzpostavil tesno sodelovanje z geografi s Karlove univerze v Pragi, med leti 2016 in 2020 je bil predsednik komisije za proučevanje sprememb rabe in pokrovnosti zemljišč pri Mednarodni geografski zvezi.
Drugo področje je prometna geografija, v okviru katere se posveča javnemu potniškemu prometu. Pripravil je standarde dostopnosti, ki so vključeni v predpise o izvajanju gospodarske javne službe javni linijski prevoz potnikov. Vodil je ciljni raziskovalni projekt Mobilnostna revščina v Republiki Sloveniji, katerega rezultati so bili vključeni v pripravo državnega Socialnega načrta za podnebje. V okviru projekta LIFE CARE4CLIMATE vodi akcijo Integriranje javnega potniškega prometa.
- Gabrovec, M., Tiran, J., Benčina, M., Bole, D., Goluža, M., Koblar, S., Pipan, P., Živčič, L. 2025: Prevozna revščina v Sloveniji. Georitem 34. Ljubljana.
- Gabrovec, M., Kumer, P., 2019: Land-use changes in Slovenia from the Franciscean Cadaster until today. Acta Geographica Slovenica, 59, 1, pp. 63-81.
- Gabrovec, M., Razpotnik Visković, N. 2018: Dostopnost do javnega potniškega prometa kot pogoj za socialno vključenost dijakov. Geografski vestnik 90-2.
- Gabrovec, M., Komac, B., Kozina, J., Polajnar Horvat, K., Nared, J., Smrekar, A., Topole, M., Urbanc, M. 2017: Triglav National Park, Slovenia, and its contribution to regional development. Eco.mont 9, special issue.
- Gabrovec, M., Hrvatin, M., Komac, B., Ortar, J., Pavšek, M., Topole, M., Triglav Čekada, M., Zorn, M. 2014: Triglavski ledenik. Geografija Slovenije 30. Ljubljana: Založba ZRC
- Gabrovec, M., Ortar, J., Pavšek, M., Zorn, M., Triglav Čekada, M. 2013:. Triglavski ledenik med letoma 1999 in 2012. Acta geographica Slovenica, 53- 2.
- Gabrovec, M. 2013: Open borders with uncoordinated public transport : the case of Slovenian-Italian border. European Journal of Geography 4-4.
- Gabrovec, M., Komac, B., Zorn, M. 2012: Vpliv spremembe rabe tal na geomorfne procese v zadnjih stoletjih na primeru Zgornjega Posočja. Dolgoročne spremembe okolja 1 (Opera Instituti Archaeologici Sloveniae, 25). Ljubljana.
- Gabrovec, M. Bole, D. 2009: Dnevna mobilnost v Sloveniji. Georitem 11. Ljubljana
- Urbanc, M., Gabrovec M. 2005: : Krajevna imena: poligon za dokazovanje moči in odraz lokalne identitete. Geografski vestnik 77-2, Ljubljana.
- TRANS BORDERS (INTERREG • 01. junij 2017 - 31. maj 2020)
- Geografija Slovenije - nacionalni raziskovalni program (raziskovalni program • 01. januar 2022 - 31. december 2027)
- CARE4CLIMATE (01. januar 2019 - 31. december 2026)
- Mobilnostna revščina v Republiki Sloveniji (ciljni raziskovalni projekt • 01. oktober 2022 - 31. maj 2024)
- Melikovo priznanje Zveze geografov Slovenije, 2025
- Priznanje Blaža Kocena Društva učiteljev geografije Slovenije, 2025
- Častni član Ljubljanskega geografskega društva, 2024
- Zlata plaketa Zveze geografov Slovenije, 2022
- Zlati znak ZRC SAZU, 2022
- član uredniškega odbora revije Acta geographica Slovenica/Geografski zbornik
- član uredniškega odbora Geografskega vestnika
- član uredniškega odbora revije eco.mont
- predsednik Znanstvenega sveta ZRC SAZU (do 2012)
- predsednik Zveze geografov Slovenije (do 2011)
- član nadzornega odbora Geomorfološkega društva Slovenije
- predsednik komisije za spremembe rabe in pokrovnosti zemljišč pri Mednarodni geografski zvezi (do 2016)
- član Strokovnega sveta Triglavskega narodnega parka